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안면마비란?
안면마비는 얼굴을 움직이는 신경이 손상되면서 한쪽 또는 양쪽 얼굴 근육이 제대로 움직이지 않는 상태를 말해요. 흔히 '벨마비(Bell's palsy)'가 가장 많이 발생하는데, 뇌졸중과 같은 심각한 질환에서도 나타날 수 있어요.
안면마비는 왜 생길까?
안면마비는 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있는데요, 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
1) 바이러스 감염
- 벨마비(Bell’s palsy): 헤르페스 바이러스(HSV-1)에 감염되면 안면신경이 염증을 일으켜 마비가 생길 수 있어요.
- 대상포진 바이러스(VZV): 대상포진이 귀 주변에 발생하면 람세이헌트증후군이 생길 수 있는데, 이 경우 안면마비가 더 심하게 나타날 수 있어요.
2) 뇌혈관 질환
- 뇌졸중(뇌경색, 뇌출혈): 뇌에 혈액 공급이 원활하지 않거나 출혈이 발생하면 안면마비가 동반될 수 있어요.
3) 외상 및 신경 손상
- 머리 외상이나 수술 후 신경 손상이 생기면서 안면마비가 올 수도 있어요.
4) 기타 원인
- 자가면역 질환: 길랭-바레 증후군 같은 자가면역 질환도 안면마비를 유발할 수 있어요.
- 당뇨병: 신경 손상이 진행되면서 안면마비가 생길 가능성이 있어요.
안면마비 증상
안면마비는 갑자기 발생하는 경우가 많고, 대표적인 증상은 다음과 같아요.
- 한쪽 얼굴 근육이 움직이지 않음
- 눈을 감기가 어려움
- 입이 한쪽으로 처짐
- 미각 변화 (일부 환자에게 나타남)
- 귀 주변 통증
- 침이 잘 흘러내림
- 소리에 민감해짐(청각 과민증)
뇌졸중이 원인이라면 팔과 다리의 힘이 빠지거나 의식 변화 같은 다른 증상이 함께 나타날 수도 있어요.
안면마비 치료 방법
안면마비는 원인에 따라 치료 방법이 달라지는데, 조기에 치료하면 회복이 빠를 수 있어요.
1) 약물 치료
- 스테로이드(프레드니솔론): 염증을 줄여 신경이 빨리 회복되도록 도와줘요.
- 항바이러스제(아시클로버, 발라시클로버): 바이러스 감염으로 인한 경우에는 항바이러스제를 함께 사용하기도 해요.
2) 물리치료 및 재활 치료
- 전기 자극 치료: 신경 기능을 회복하는 데 도움이 될 수 있어요.
- 마사지 및 운동: 얼굴 근육을 부드럽게 마사지하고 표정 운동을 하면 회복 속도가 빨라질 수 있어요.
3) 수술
- 신경 손상이 심한 경우 신경 이식 수술을 고려할 수도 있어요.
4) 한방 치료
- 침 치료와 뜸 치료가 신경 회복에 도움이 된다는 연구도 있어요.
안면마비 예방법
- 면역력 관리: 균형 잡힌 식사와 충분한 수면을 통해 면역력을 키워야 해요.
- 스트레스 관리: 스트레스가 과도하면 바이러스 감염이 쉽게 발생할 수 있어요.
- 적절한 운동: 혈액순환을 원활하게 하면 신경 건강에도 좋아요.
- 감기 예방: 감기에 걸리지 않도록 체온 관리에 신경 쓰는 것도 중요해요.
마무리
안면마비는 다양한 원인으로 발생할 수 있지만, 조기에 치료하면 충분히 회복될 수 있어요. 갑자기 얼굴 한쪽이 움직이지 않거나, 눈이 잘 감기지 않는다면 빠르게 병원을 방문해서 정확한 진단을 받아보는 게 가장 중요합니다. 증상이 나타나면 방치하지 말고 적극적으로 치료하는 것이 좋겠죠!
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